1930-dice David Viñas en el ensayo preliminar- marca uno de los momentos de mayor desplazamiento social en la Argentina. De ahí que los “lunáticos” o los visionarios como Arlt, con su exaltación de la fuerza y el coraje, el deseo de limpiar el mundo de toda la “inmundicia” que lo aplasta-declarándose indistintamente comunistas o fascistas- e impulsados por la búsqueda de sí mismos y la necesidad de algo nuevo y prodigioso, se quedan en el fracaso más melancólico. La necesidad por la “salvación” les va alterando, incluso, la posibilidad de un “art de vivre”.
En esta edición, se ha preferido evitar algunas modificaciones incorporadas luego de la muerte de Arlt y se presenta la obra tal como fue publicada en las primeras ediciones que salieron a la luz y que fueron revisadas por el propio novelista. Para ello se cotejó línea por línea, y salvo los errores de tipografía muy frecuentes en aquella época, se ha respetado minuciosamente la sintaxis y las palabras escritas por el autor. De esta manera, se tiene acceso al verdadero Arlt, tan criticado en diversas oportunidades desde una mirada esteticista.