El personaje que lo representa es un esclavo, apodado el plafagonio, recientemente adquirido por Demos. Éste, el amo de la casa, personifica al pueblo ateniense: tonto, fácil de engañar si se lo halaga, pero astuto cuando se trata de conservar sus pequeñas prebendas.
Otros personajes de esta comedia representan a personas reales de aquella época: Nicias y Demóstenes, dos estrategos de relevante actuación en la Guerra del Peloponeso, aparecen como sendos esclavos de Demos que odian a Cleón, porque éste los golpea, los calumnia y les ha hecho perder el favor del amo. Junto a todos ellos figura un personaje inventado, Agorácrito, vendedor de salchichas, grosero e impúdico. Entre Cleón y Agorácrito va a desatarse una desopilante competencia para establecer quién de los dos es más bribón y desvergonzado.